フォニックスとは？子どもの英語力が伸びる理由と家庭での始め方

子どもの英語学習について調べていると、目にすることの多い「フォニックス」。なんとなく発音を学ぶものだと知っていても、「普通の英語学習とは何が違うの？」「何歳から始めればいい？」と疑問に思っている方も多いのではないでしょうか。

フォニックスは、英語の文字と音の関係を学び、読む・書く力につなげていく学習法です。仕組みを知ると、なぜ子どもの英語学習に取り入れられているのかも見えてきます。

この記事では、フォニックスの基本的な仕組みや子どもが学ぶメリット、家庭で無理なく取り入れる方法やフォニックスを学べる英会話スクール・オンライン英会話を紹介します。お子さんに合った学び方を考える参考にしてください。

フォニックスとは？基本の仕組みをわかりやすく解説

フォニックスとは、英語の「文字（つづり）」と「音」の関係にあるルールを学ぶ方法です。

アルファベットの文字には、「A＝エイ、B＝ビー、C＝シー」という文字そのものの名前とは別に、単語を読むときの音があります。

たとえば「C」の名前は「シー」ですが、「cat」のなかでは「ク」に近い音になります。「A」「T」にもそれぞれの音があり、それらをつなげることで「キャット」と読むことができます。

日本の英語学習では、単語ごとに読み方や意味を覚えた経験がある方も多いかもしれません。フォニックスでは、単語をひとつずつ覚えるのではなく、文字と音の関係をもとに読み方を導いていきます。

すべての英単語がフォニックスのルール通りに読めるわけではありませんが、初めて見る単語にも「どんな音になるだろう」と考える手がかりを持てる。それが、フォニックスを学ぶ大きな特徴です。

子どもがフォニックスを学ぶ3つのメリット

フォニックスで文字と音の関係がわかるようになると、知らない単語を読む、聞いた単語のつづりを考えるといった力につながります。また、英語の音を意識して発音する練習にもなります。

ここでは、子どもがフォニックスを学ぶ3つのメリットを見ていきましょう。

自力で読めるようになる

フォニックスの大きなメリットのひとつは、初めて見る英単語でも、文字から読み方を考えられるようになることです。単語の読み方をすべて暗記するのではなく、覚えた音のルールを手がかりに「この文字はこの音だから……」と、自分で音を組み立てることができます。

最初は短い単語からでも、自分の力で読めた経験は子どもの自信になるでしょう。「知らない単語だから読めない」で終わらず、まず読んでみようと思えることも英語学習を続けるうえで大切なことです。

耳で聞いて書けるようになる

文字と音の関係がわかってくると、聞こえた英語からつづりを考える手がかりも持てるようになります。たとえば、知っている単語を耳にしたとき、音をひとつずつ捉えながら、それに対応する文字を考えることができます。

読むことと書くことを別々に覚えるのではなく、音を介してつながっていくのもフォニックスを学ぶメリットです。

発音がきれいになる

フォニックスでは、アルファベットそれぞれが持つ音にも触れるため、日本語のカタカナだけでは表しにくい英語の音を意識するきっかけになります。

お手本の音を聞いて繰り返し声に出すことで、「日本語にはない音がある」と気づくことができます。まずは正しい音を知り、聞いた音をまねして声に出す経験を重ねてみましょう。

何歳から始めるべき？おすすめの対象年齢とタイミング

フォニックスは、3歳頃から遊びを取り入れながら触れ始めるのがおすすめです。とはいえ、「3歳になったらルールを覚えなければ」と焦る必要はありません。

未就学児のうちは、歌やゲームを通して英語の音に親しむことから始めてみましょう。英語を聞いたり、まねして声に出したりするだけでも、フォニックスを学ぶ準備になります。

文字への興味が出てくる小学生頃になったら、耳で親しんできた音とアルファベットを少しずつ結びつけていきます。「この文字は、こんな音になるんだ」と理解できるようになると、単語を読む学習にも取り組みやすくなるでしょう。

大切なのは、年齢だけで始める時期を決めるのではなく、子どもの興味や発達に合わせること。早く覚えることを目標にせず、英語に触れる時間そのものを楽しめるペースで進めてみてください。

今日から実践！家庭でできるおすすめの学習ステップ

「自分の発音に自信がないから、家で教えるのは難しそう」と感じる保護者もいるかもしれません。しかし、最初から保護者が発音やルールを教える必要はありません。

歌を一緒に聞く、ゲームで遊ぶ、短い単語を読んでみる。そんな小さなステップから、家庭でもフォニックスに触れられます。

ステップ1：「音」に慣れる

最初は、文字を覚えることよりも英語の音に親しむところから始めてみましょう。フォニックスソングをBGMのように流したり、一緒に歌ったりするだけで十分です。

毎日の生活のなかで繰り返し耳にすることで、英語特有の音が少しずつ身近になっていくものです。YouTubeの「Super Simple Songs」のように、テンポがゆっくりした子ども向けの動画を取り入れるのもひとつの方法です。

ステップ2：「音」と「文字」を一致させる

音に慣れてきたら、聞こえた音とアルファベットを結びつけていきます。カードを見せながら音を当てたり、アプリを使って文字と音を組み合わせたりと、クイズやゲーム感覚で取り入れてみてください。

たとえば、文字や単語にゲーム感覚で触れられる知育アプリ「Endless Alphabet」を使って、遊びの延長として取り入れてみるのもいいでしょう。

ステップ3：「自力で読む」成功体験を積む

文字と音が少しずつ結びついてきたら、覚えたルールを使って実際に単語を読んでみます。

最初から長い文章に挑戦する必要はありません。「cat」「dog」などの短い単語から始め、「自分で読めた！」という経験を積み重ねていきましょう。

慣れてきたら、「Oxford Reading Tree」といったフォニックス対応シリーズがある絵本を取り入れるのもおすすめです。

フォニックスを効率よく学べる英会話スクール・オンライン英会話

家庭でフォニックスに触れてみて、「もう少し体系的に学ばせたい」「正しい発音を教えてほしい」と感じたら、英会話スクールやオンライン英会話を利用する方法もあります。

英会話スクールは、対面ならではの臨場感、講師の口の形や発声を間近で見ながら学ぶことができます。一方、オンライン英会話は自宅で受講できるため、送り迎えが必要ありません。短時間のレッスンを選べるサービスもあり、家庭の生活リズムに合わせて取り入れやすいのがメリットです。ここでは、フォニックスを学べるスクールとオンライン英会話を紹介します。

オンライン英会話に興味がある方は、こちらの記事も参照してみてください。

【スクール】WinBe

出典：WinBe

フォニックス専用コースを用意している子ども向け英会話スクールです。WinBeでは、スペリングと発音の関係を179のルールに分類したオリジナル教材を使用。アルファベット一文字ずつの音から、文字の組み合わせによる音まで段階的に学んでいきます。

フォニックスを単発の発音練習として取り入れるのではなく、週1回50分の専用コースで体系的に学べるのが特徴です。「聞く・発音する・読む・書く」の4技能をバランスよく身につけることを目指しています。

▼WinBeの基本情報

月額の料金プラン	週1回 9,660円〜
レッスン時間	50分

【スクール】シェーン子ども英語

出典：シェーン子ども英語

ネイティブ講師によるレッスンを中心に、子どもの年齢やレベルに合わせたカリキュラムを用意している英会話スクールです。幼児期は英語の音やリズムに触れながら発音を練習し、小学生向けにはフォニックスの基本ルールを学び、単語や英文の読み書きにつなげるレッスンもあります。

ネイティブ講師の英語を直接聞ける対面レッスンに加え、フォニックスや読み書きを学ぶ選択肢もあるため、発音だけでなく英語の基礎を幅広く身につけたい家庭に向いています。

▼シェーン子ども英語の基本情報

月額の料金プラン	少人数レッスン：月11,550円〜 個人レッスン：月29,150円〜
レッスン時間	少人数レッスン50分、個人レッスン40分

【オンライン】クラウティ

フォニックスに対応した発音レッスンに加え、オセロや神経衰弱などのゲーム形式の教材も用意されています。また、クラウティには子どもを楽しませることが得意な講師が揃っています。遊びながら英語の音や文字に触れられるため、最初からルールを覚えることに抵抗がある子どもにも取り入れやすいでしょう。

レッスンは10分または25分から選択可能。長時間画面に向かうのがまだ難しい子どもも、その日の集中力に合わせて学べます。

▼クラウティの基本情報

月額の料金プラン	スタンダード（1日のレッスン数最大2回）：月額4,950円～ プレミアム（1日のレッスン数最大4回）：月額8,800円～
レッスン時間	10分or 25分

【オンライン】QQキッズ

出典：QQキッズ

子ども専門のオンライン英会話で、講師は全員、英語教授法の国際資格「TESOL」の取得が義務づけられています。フォニックス専用カリキュラム「Magic Phonics」は、6つのレベルに分かれ、段階的に学ぶ構成です。

学習が進むと単語だけでなく短い文章や長文の音読にも取り組むため、覚えた音のルールを「読む」力につなげていけるのが特徴。オンラインでフォニックスを基礎から順番に学びたい家庭に向いています。

▼QQキッズの基本情報

月額の料金プラン	月4回コース3,280円〜
レッスン時間	25分

フォニックスを学ぶうえで知っておきたい注意点

フォニックスには多くのメリットがありますが、英語のすべてをフォニックスのルールだけで読めるわけではありません。基本的なルールから外れる単語もあるため、「フォニックスを覚えれば、どんな単語でも読める」と考えないことも大切です。

フォニックスは、あくまで英語を読み書きするための手がかりのひとつ。例外の単語にも触れながら、実際に英語を聞いたり読んだりする経験と組み合わせて学んでいきましょう。

まずは英語を楽しむことを優先しよう

「せっかく始めるなら、きちんと覚えてほしい」と思うのは自然なことです。でも、最初からたくさんのルールを覚えようとすると、子どもにとって英語が「勉強」になりすぎてしまうこともあります。

まずは、好きなフォニックスソングを1曲見つけて一緒に聞いてみることから始めてみてはいかがでしょうか。歌ったり、知っている音を見つけたり、自分で単語を読めたことを喜んだり。そんな経験を重ねるうちに、英語の文字と音は少しずつ結びついていくはずです。

焦らず子どものペースで、まずは「英語っておもしろい！」と感じられることを優先しながら、フォニックスを日々の学びに取り入れてみてください。

オンライン英会話 クラウティではフォニックスを学べるレッスンもご用意しています。

今なら8日間すべてのレッスンをお試しいただける無料体験を実施中です。